随着MWC（世界移动通信大会）在2022年完全恢复线下举办，沉寂已久的HTC也借着这场科技盛会重新引起外界关注。

 

在3月召开的MWC 2022期间，HTC正式公布了元宇宙平台Viverse，该平台使用了VR、AR、AI、5G和区块链等技术，让用户可以使用任何设备在现实、数字与虚拟世界中与其他人沟通。

 

借助“元宇宙”这股热潮，HTC押注多年的VR/XR技术终于有了更大的“用武之地”。而在VR/XR这条赛道上，HTC此前已经有诸多的技术成果亮相。

 

从初代PC VR设备HTC VIVE推出，到短焦VR眼镜VIVE Flow发布，HTC始终在业界扮演着先驱者的角色。同时，通过采用VIVE追踪器动作捕捉、面部追踪等XR技术，HTC还推出过虚拟偶像Vee。

 

Vee是HTC VIVE构建的XR生态代言人，其可以用虚拟偶像的身份参与到主持、广告、代言、直播等活动中，进而衍生出更多的新商业模式，并利用XR技术实现生态建设的目标。

 

事实上，在元宇宙的风口催动之下，类似于Vee这样的虚拟数字人形象相继出现，已经成为众多品牌的营销利器。然而对于HTC而言，虚拟偶像Vee的出现，似乎并未给其当前尴尬的业绩现状带来多大的改变。

 

如何让虚拟偶像乃至VR产品更被消费市场广泛地接受？HTC又将如何抓住元宇宙风口进行突破？针对相关话题，《商学院》记者采访HTC相关联系人，但截至发稿暂未回应。

 

 

随着元宇宙风口兴起，作为元宇宙组成部分的虚拟数字人风靡一时，相关虚拟偶像的出现有望掀起产品服务虚拟化的潮流。或许是看到了虚拟偶像所具备的商业价值，HTC在2021年5月召开的虚拟生态大会上，正式对外发布了自家的虚拟偶像Vee。

 

Vee是由HTC VIVE中国团队使用VIVE追踪器进行动作捕捉、面部追踪等XR技术制作而成的。VIVE追踪器是HTC的一款VR配件，其可以捕捉到38种面部动作形态，最终映射到VR世界的虚拟形象中，从而构建出更精细化的虚拟形象模型。

 

换句话说，虚拟偶像Vee是HTC在VR/XR领域的某种技术展示。当然，也正是由于HTC在VR/XR技术方面的多年积累，其虚拟偶像的技术成分相比其他厂商而言要更为丰富一些。

 

从虚拟偶像Vee开始，HTC真正开启了虚拟社交交互体系的构建，它首先是一个代言人的角色，即代表HTC和客户沟通，和消费者互动。

 

HTC中国区总裁汪丛青曾经有过一番具体的解释：“在目前的发展阶段中，Vee更像是苹果（Apple）的Siri，用户与Siri讲话就好像在和苹果对话，但Vee更进一步，因为她会拥有性格和形象，并能利用AI了解用户爱好、习惯，最终成为独一无二的存在。”

 

也就是说，HTC希望通过Vee这一虚拟形象，将HTC这家公司的技术拟人化，从而拉近与用户之间的距离。不过，现阶段Vee只是结合了HTC自家动作捕捉套装的虚拟形象。

 

深度科技研究院院长张孝荣提到，Vee表面上是个商业形象，本质上是图形技术与AI技术融合的产物，在元宇宙这个营销概念诞生之前，虚拟数字人的概念就已经存在，而元宇宙概念的热炒也助长了虚拟偶像的发展势头。

 

根据市场调研机构的数据，2020年中国虚拟偶像行业市场规模约5.08亿元，同比增长了25.12%，预计到2027年，虚拟偶像行业市场规模将增长至13.44亿元。

 

张孝荣对此指出，随着元宇宙概念的兴起，虚拟数字人将会是未来发展的一大趋势，目前市场需求正在逐步增长，参与企业明显增加。但与此同时，市场上的产品和服务参差不齐，产品化能力、盈利模式仍在探索中，整体处于发展初期阶段。

 

 

虚拟偶像Vee的出现，不过是HTC对于元宇宙的布局动作之一。面对元宇宙的宏大市场，HTC很早就展现出自身的态度。汪丛青曾提到对元宇宙的理解，他认为，元宇宙只有一个，就像互联网一样，因此“元宇宙必须具备开放的环境，让所有人可以选择多样的终端进入。”

 

在最近推出元宇宙平台Viverse之前，HTC就已经发布过很多VR解决方案。

 

在硬件端，HTC有Vive、Vive Pro（Eye）、Vive Foucs 3、Vive Flow、Tracker等VR产品；在软件市场上，HTC也推出了Viveport、Vive Business；在NFT方面，也有Vive Bytes；在企业会议需求方面，它有自家会议软件Vive Sync。

 

以上所说的软硬件解决方案都属于HTC元宇宙生态版图的一部分。不仅如此，HTC更进一步，选择与数百家企业或开发者合作，补齐部分缺失的场景需求。至于此次发布的元宇宙平台Viverse，则可以视为自家生态的整合以及扩大。HTC官网将其称之为一个元界生态系统，将各行各业的人连接到一个开放且可访问的虚拟世界。

 

与其他企业的元宇宙平台不同，HTC的Viverse可以实现全场景覆盖。无论是个人玩家，还是B端商务市场、内容开发者，以及底层的构建标准，Viverse都能为之提供相应解决方案。Viverse的推出也降低了虚拟世界的进入门槛。为此，HTC还发布了一款XR浏览器Vive Browser，用户可以使用浏览器直接进入XR世界。此外，它还能跨终端使用。

 

在HTC看来，这个世界不是越来越虚拟化，而是越来越真实化，让虚拟和数字生活更真实化，这才是HTC打造元宇宙的目标所在。

 

“我们已身处社交和内容消费的新时代，Viverse战略至关重要。未来，HTC将基于现有的虚拟现实、增强现实，以及高速连接、AI等技术，践行Viverse战略，最终实现我们的VIVE Reality愿景，向用户提供更加无缝的多样化沉浸式体验。”HTC董事长王雪红在MWC上表示。

 

从HTC各方面的表态看来，其对元宇宙无疑具有很大的野心和期望，但问题在于，以当前HTC具备的实力，要在元宇宙这个全球无数巨头下注的新领域打出一片天地，难度不小。

 

在互联网观察家丁道师看来，HTC近年来一直在探索发展战略，但如果要把希望寄托在元宇宙身上，前景和风险堪忧。“目前能够在元宇宙做出一番动静的头部公司，往往都有其他主营业务，它们有充足的现金流去弥补损失，不耽误主营业务的发展。但HTC很明显没有这样的机会，也就是说其缺乏‘护城河’级的业务作为基础支撑。”

 

 

对许多年轻的消费者而言，HTC这个品牌已变得相当陌生。随着2017年HTC团队参与打造Pixel手机出售给谷歌之后，这些年来HTC几乎对手机业务失去兴趣，一直着力押注VR业务。

 

回顾HTC最为辉煌的2010年、2011年，其曾是北美和亚太地区销量第一的重量级品牌。两年里，HTC市值增长30倍，在全球创下仅次于苹果的傲人记录。可惜好景不长，后来的HTC因专利纠纷陷入多场官司，所拥有市场迅速萎缩，逐渐走向衰落。2018年末，HTC官方旗舰店下架大部分手机，仅余一款U12+，引来一片唏嘘。

 

2015年，面对手机业务衰落，王雪红开始将眼光瞄准VR，以期打造新的支柱业务。在王雪红的重视和集团资源支持下，HTC在2016年2月发布了首款VR产品——HTC VIVE。

 

当时，VR是整个科技圈最热门的领域，资本和媒体对虚拟现实的追捧程度，丝毫不亚于今天的虚拟偶像。彼时各大公司都在积极布局，如Facebook用20亿美元买下了Oculus，三星把Gear VR和自家手机捆绑销售，谷歌的Cardboard脱销，索尼也在用PS VR定义新的游戏方式。

 

相较于每况愈下的手机业务，HTC的VR业务一开始发展得还算不错。2016年，HTC的VR产品HTC Vive销售42万台，位居全球第二。仅从数据上看，HTC似乎找到了新的“机会”，但如果仔细审视，不难发现，现实颇为残酷。

 

首先，几十万台的VR销量相对于手机厂商动辄几千万的销量，可以说是很少；其次，目前VR设备需脑后接线、画质粗糙、可消费内容甚少，加上动辄八九千元的售价，很难下沉到更广阔的市场。

 

基于市场技术等种种原因，VR始终未能成为HTC新的支柱业务。从2016年到现在，HTC持续亏损的趋势依然没有大的改观。最新公布的财报显示，HTC（2498.TW）2021年第四季度财报营收13.9亿元（新台币，下同），营业亏损9.1亿元，净亏损7.3亿元；2021全年营收52.5亿元，营业亏损41.2亿元，净亏损30.7亿元。

 

显然，HTC“ All in”VR的举动，无疑令其陷入困局。虽然它依靠HTC VIVE做出了业界最好的体验效果，但由于售价昂贵、缺乏足够的游戏支持，还有技术的局限性，让HTC 的VR设备销量始终有限。

 

随着元宇宙概念的兴起，VR技术如今再一次受到外界的关注。但是这一次，VR技术真的准备好了吗？它又能否带动元宇宙概念实现有效落地，甚至帮助HTC扭转业绩颓势？

 

TMT产业时评人张书乐对此指出，虚拟偶像只是HTC在VR领域的前期布局，或者说是用来让大众更广泛且容易接受的呈现方式，但HTC作为行业领先者，必然要抓住这个风口，让自己的VR设备有可能进入大众消费层面，而不仅仅只是少数极客（即数码发烧友）、特定应用场景的“附件”。