把小城镇作为乡村振兴的真正抓手，是根据我国国情所得出的一个逻辑结论，标志着清醒和务实的治国理念。我认为必须从概念上防止片面化和简单化，澄清对小城镇发展的错误认识。

什么是城镇化？从字面上理解，就是农村人口成为小城镇人口的过程，在这个过程中，第二、第三产业不断向小城镇聚集。在中央一号文件中，城镇化每年都会出现，我建议更加精准表述，把小城镇作为乡村振兴的持久动力，并推进乡村振兴的制度创新。

从城市化到城镇化，不同点在于小城镇能够促进农民就地就近转移就业，是乡村振兴的一个重要引擎。当前，我国经济面临国内结构性转变和国际周期性调整双重挑战，从启动国内需求的角度出发，只有小城镇才能有效回应外部冲击，使我国经济走出危机影响，真正走向复苏。在对国家开发银行支持小城镇基础设施建设、中山市港口镇两岸四地现代农业合作示范区实证分析的基础上，我初步梳理了小城镇亟需解决的五个问题：

一是扶持政策缺乏协调。地方政府支持小城镇发展的积极性很高，但是中央各部委的扶持政策协调性不够，政策措施偏好大中小城市，城市支持农村、工业反哺农业的力度不够，各吹各的号，各唱各的调，没有形成推动乡村振兴的合力。

二是规划管理水平偏低。小城镇规划水平不高是一个非常普遍的现象，目标定位不明确，重点不突出，省、市、县、镇各级规划不衔接。有的规划已经到期或即将到期，有的规划可操作性不足，乡村振兴缺少有效实施手段。

三是地方财政配套困难。从1994年中央与地方实行分税制改革后，中央和省对市、县（市、区）两级的财政分配体制进行了多次调整，大部分县（市、区）是“吃饭财政”，有的甚至是“讨饭财政”。在这种情况下，中央和省实施的小城镇基础设施、公共设施和环境建设项目，一般都会要求地方财政配套投入，造成地方财政风险偏大，乡村振兴的社会资源利用不足。 

四是体制改革相对滞后。小城镇发展资金缺，本质上是农村金融体系制度弱。金融体系象毛细管一样渗透到农村，把钱收上来，但返回小城镇用的是少数。小城镇传统管理模式的体制性难题有待突破，乡镇机构改革、财政体制改革和农村税费减免等措施很难适应经济社会发展要求，很难适应改革所带来的资金来源变化，很难适应乡村振兴对人、才、物管理模式的变化。

五是增长机制尚未形成。乡镇企业绝大多数改制为民营企业，就地消化农村劳动力转移就业的传统模式发生了变化，通过乡镇政府办企业、以工哺农、以工兴镇的机制已经衰退，但新的乡村振兴增长机制并没有同步形成，产业同构的问题比较普遍。

 当然，造成问题的原因是非常复杂的。但这些问题不解决，势必影响乡村振兴的落实，势必影响城乡统筹发展的大局。我非常担心的是，许多地方对城市发展依然十分偏爱，还在拆了旧城建新城，搞了小城搞大城，这样做当然容易出成效，容易让上面看得见。一些人错误地认为小城镇比较效益低，集聚功能和辐射功能有限，难以规范和管理。由于财力、认识、决心等原因，他们对落实乡村振兴很可能喊得多做得少，执行不力。

我认为，小城镇关联度高、影响面大，是扩大内需的总抓手。落实乡村振兴的所有政策，都应当指向这个落脚点。小城镇相对有条件加强水利、能源、电力、通讯、信息和生态环境建设，搭建农村基础教育、科技推广、养老保险和医疗保障等社会公共品的服务平台。以乡村振兴为契机，顺势形成以小城镇为抓手的一揽子经济政策，增加对小城镇的投资力度，就可以调整农村利益格局，释放农村创新能量，为内需型经济奠定长期的利好基础，打造一批具有较强服务能力和辐射能力的农村经济增长点。

在怎样应对疫情后发展这个问题上，一些地方还在拼凑上亿甚至几十亿的大项目，很容易造成灾难性的重复建设。相比之下，小城镇具备大容量的国内市场，需求旺盛，是启动消费的推进器，可以消化过剩的产能。作为一种投资行为，小城镇的道路、桥梁和房屋建设，能够直接拉动建材、冶金和机电等产品需求，提供大量就业岗位；作为一种消费行为，小城镇对启动农村消费市场具有示范和辐射作用，能够改变量入为出的传统观念，可以促进农村消费上一个新台阶，在全国形成乡村振兴拉动经济增长的大格局。

还应当看到，小城镇是连接城乡和工农的纽带，是农村社会公共品的提供基地和服务载体。很多人都意识到,“城市腿长、农村腿短”的状况，对国家长期繁荣稳定正在构成风险，但又找不到乡村振兴的关节点。其实，以小城镇统筹城乡发展，就能够增强对农民就业的承载力和居住的吸引力，有利于增加农民收入，为传播现代生产和生活方式奠定经济基础，逐步改变“重城市、轻农村,先市民、后农民”的做法，逐步扭转“城市象欧洲、农村象非洲”的现状，对乡村振兴长具有直接的推动作用。

我想强调的是，小城镇还是吸纳就业的蓄水池。农民占我国人口总量的 70%，农业就业占就业总量的 50%。这个基本国情，决定了大部分人口只能停留在传统的农村,停留在传统的农业生产领域。在可预见的将来，我国还不可能出现人口从大中小城市向农村倒流，而只能是农村人口向小城镇转移就业。在这种形势下，小城镇最终要发挥蓄水池作用，把发展小城镇与乡村振兴紧密结合起来，不能搞两张皮。推动城乡由二元变一元，由分割到融合，我认为只有通过小城镇才能实现。如果就农村谈农村、就城市谈城市，不讲农村人口城镇化，乡村振兴就难以取得实效。