2006年秋天，清华大学中国创新研究中心开展了一项中国产品创新的调查研究，想看看中国企业界当时蓬勃兴起的产品创新活动有什么特点和挑战，尤其是，我们想将其与其它市场中的企业产品创新活动进行一些比较。

　　由于是第一次在全国范围内展开如此大规模的产品创新调查，调查结果要与国际其他企业进行比较，我们采用了OECD，当时刚刚问世的新版调查方案(又叫奥斯陆手册)。调查问卷中有一项，问受访企业所在的行业，市场需求的增长情况怎样?是高增长、中增长、低增长还是持平或者下滑。对于多快的速度叫高增长，我们的欧洲同行有一个操作性的定义：如果产品市场行业销售数量年增长率超过15%，那就是高增长。调查的早期阶段，使用了焦点小组方式进行问卷测试。第一次测试的企业都来自传统农业和能源行业，一切顺利;第二次测试的企业都在电子电信相关行业，几乎每一家产品市场的增长率都超过30%，有的甚至超过50%，而几乎没有低于15%的。

　　我们赶紧和欧洲的合作伙伴联系，要改中文版的调查操作手册。对方一听，不相信，直呼不可能，肯定是搞错了!年均50%的增长是什么概念?4年增长了4倍!

　　对方的下一个问题是，市场需求4年增长了4倍，企业的运营怎么办?企业要赶上行业的平均增幅，新建产能需要时间，新招员工需要培训，怕也来不及啊。那时我们忽然意识到，中国市场正在发生着世界上不曾有过的剧烈变化，而中国企业应对快速变化的实践，将为整个商业世界提供重要的新智慧。

　　在接下来的时间里，我们系统考察了那些获得跨期持续成功的中国企业，发现了三种典型的发展路径，这使它们不仅可以获得一时成功，而且能够应对市场发展的阶段性变化，取得长期的稳定发展。我们把它们分别称为农耕者、狩猎者和圈地者。农耕者，立足于某一特定行业，跟随市场不同阶段，发展不同能力，及时地调整自己的资源和能力组合。它们像农民一样，熟悉自己耕耘的产业，洞悉市场和需求的变化。农耕者企业的关键在于，为未来的转变做好充足的准备，适时地发展下一个阶段所需要的能力。熬过一波波市场的起伏，才能抓住一次次市场的机遇。与农耕者立足于某一行业不同，狩猎者基于自身的独特能力在不同产业中寻找战略机会。它们拥有独特的资源或能力，善于在某一特定的阶段获取市场价值。它们像猎人一样，在不同的行业寻找机会。选择合适的行业，把握最佳的进入和退出时机，是狩猎者企业发展的关键能力。圈地者则同时驾驭不同的业务。圈地者在不同的行业里投入，捕捉收获的机会，它们并不能精确踏准每一个业务的市场发展步伐，但只要有一个行业熬过寒冬，就能够获得丰厚的回报。这种同时在好几个行业布局的运作方式，需要庞大的资源，圈地者一般都有巨大的体量，最终成长为巨无霸。在不同的“栖息地”之间快速灵活的转换能力，是成功的圈地者的重要技能。

　　这三种不同类型的企业，都用自己不同的方法跟随市场发展建立适当的竞争优势，从而获得了持续的成长。现实中，企业采用的成长路径不是一成不变的，会随着企业和市场形势的变化而在这三种路径之间转换。农耕者可能成长到一定体量，开始在多个行业中布局而变成一个圈地者;狩猎者可能在发现一处丰美的沃土后选择定居;圈地者不同的业务可能会分别采用农耕者或狩猎者的路径。